A depressão é uma doença comum que limita gravemente o funcionamento psicossocial e diminui a qualidade de vida. Embora fatores sociais e culturais,  como o nível socioeconômico, possam ter um papel na depressão maior, fatores genéticos e outros fatores biológicos conduzem à ocorrência dessa condição.[2]

Nos últimos anos, o campo da Psiquiatria Nutricional gerou dados que apoiam o papel dos padrões alimentares no risco de depressão e no controle dos sintomas. Os padrões dietéticos, incluindo a dieta mediterrânea e uma dieta “anti-inflamatória”, estão associados a um risco reduzido de depressão em estudos transversais e prospectivos. Também existem dados que mostram associações semelhantes para ansiedade e transtorno bipolar. [1]

Entendendo a Depressão…

Um dos achados biológicos mais consistentes na depressão é sua associação às alterações no eixo HPA, com consequente aumento crônico do cortisol plasmático. A superativação dessa via eleva a inflamação, e esta, por sua vez, está ligada ao desenvolvimento e exacerbação  dos sintomas depressivos. [2] 

No cérebro adulto, existem células-tronco a partir das quais novos neurônios podem ser gerados, processo denominado neurogênese. Interessantemente, o poder de neuroplasticidade cerebral é alterado pela inflamação e disfunção do eixo HPA.

De fato, a depressão não é “frescura”, mas sim uma patologia, que deve ser tratada como tal. Como resultado da neuroinflamação, até a morfologia do cérebro muda! A espessura do córtex e volume do hipocampo é menor em pacientes com depressão, e os estudos relacionam o grau de perda de volume à duração da depressão não tratada. [2]

As alterações na plasticidade neuronal causa aumento da atividade do sistema glutamatérgico e alteração na produção e disponibilidade de serotonina, dopamina e noradrenalina, os quais são importantes para a regulação do humor e comportamento.