Tribulus terrestris (TT) é uma planta nativa da Europa mediterrânea, das zonas temperadas e tropicais da Ásia e África e do norte da Austrália, e é amplamente utilizada desde tempos antigos na medicina tradicional chinesa e indiana. Muitos compostos foram identificados no extrato de TT, especialmente saponinas esteroidais e flavonóides, os maiores responsáveis por seus efeitos.

Suplementos com TT ganharam popularidade entre os atletas que buscam hipertrofia devido aos seus supostos efeitos sobre a testosterona e performance física. 

No entanto, apesar de alguns estudos em animais mostrarem aumento dos níveis de testosterona, os efeitos ergogênicos e hormonais em humanos não foram consistentemente comprovados. [1,2]

Em jogadores de rugby de elite do sexo masculino submetidos a treinamento de força, ambos sob dieta hipercalórica e hiperproteica, o uso de 450 mg/d de tribulus, durante cinco semanas, não promoveu ganhos de massa magra e desempenho físico quando comparado ao placebo. [3]

Além disso, doses de até 1350 mg/dia, conforme relatado anteriormente na revisão sistemática de Qureshi et al., foram ineficazes para aumentar os níveis de testosterona. [1,4]

Então Tribulus não serve pra nada?

Serve sim, para função sexual e fertilidade!

Mais recentemente, Kamenov et al. [5] avaliaram a eficácia e segurança de um extrato padronizado de TT para o tratamento de homens com disfunção erétil leve a moderada, com ou sem transtorno do desejo sexual hipoativo em um ensaio clínico prospectivo, randomizado, duplo-cego, controlado por placebo. Os autores mostraram que o grupo suplementado com 1500 mg/dia de TT por 12 semanas apresentou uma melhora significativa na ereção, libido e função orgástica no grupo tratado, na ausência de qualquer efeitos colaterais ou alteração dos níveis de testosterona, em comparação com o placebo. Ainda, estudos em mulheres mostram que o TT melhora a lubrificação vaginal, o orgasmo, a satisfação e a excitação sexual em mulheres com desejo sexual hipoativo. [6,7,8,13,14]

Além de seus efeitos afrodisíacos, o TT também pode melhorar a fertilidade!

Uma revisão sistemática de Sanagoo et al. relataram a melhora dos parâmetros espermáticos em homens com infertilidade idiopática após a administração de TT. [9] A substância pode aumentar a espermatogênese e promover maior viabilidade e motilidade dos espermatozóides. [10,11,13]

Como tomar? 

A composição do extrato de TT depende de vários fatores, como o método de extração e se foram usadas raízes, folhas ou frutos.

Além disso, a composição e atividade biológica do TT (principalmente a porcentagem de saponinas) depende das condições de crescimento, incluindo a qualidade do solo, mas também do período de colheita. Portanto, seus efeitos vão depender da qualidade do produto.

No geral, as doses utilizadas nos estudos variam de 200 a 1500 mg/dia, mas não se sabe ao certo a dose mais efetiva. Isso também pode variar em função da qualidade do produto, principalmente em relação à porcentagem de saponinas (É provável que uma menor dose seja necessária para produtos de maior qualidade). [1,2,12]

Por fim, apesar de haver estudos em animais e alguns relatos de caso sobre efeitos adversos, não foram feitas análises sobre o que foi ingerido, portanto é provável que os produtos nesses relatos foram adulterados com outras substâncias. Isso é reforçado pelo fato que a maioria dos estudos não relatam efeitos colaterais em humanos nas doses mencionadas acima. [2]